双色印刷设计，简单地讲是指对某一图像通过分色处理技术，使用两种不同颜色油墨的组合，再现原稿效果的过程。一般情况下，C、M、Y、K四色印版中，黑色(K)印版与其他三色(C、M、Y)印版任一种组合，由于黑色印版在暗调处图像阶调信息分布较强，能够增强图像色调的对比度。而在亮调处黑版阶调信息减弱，C、M、Y三色的色彩层次较强，这样就能够使图像的层次变化和色彩变化叠加在一起，比较容易再现图像原有的色彩层次和阶调信息。而C、M、Y三色之间的组合，尽管在亮调处颜色范围较大，但在暗调处缺少图像层次，导致图像色调对比度较小，难以再现图像的原有效果。所以，双色印刷设计多数是指黑色与其他专色之间的组合。
进行双色印刷设计，关键在于对图像作双色处理要在充分保护图像原有层次和阶调信息的基础上，通过改变双色组合的关系达到需要的颜色效果，而实现这种色彩效果的最好工具是Photoshop图像处理软件中的双色调。双色调是通过调整两种不同色彩的曲线，实现平面设计者想要的图像效果。也就是说，双色印刷设计不是C、M、Y、K四色的直接缩减(减去两个通道，保留两个通道)，而是基于灰度模式图像自身的结构原理。通过曲线工具调整两种颜色，在不同层次上重新分色组合。
正确的方法是：
1、确保原图像为RGB模式。而不是CMYK模式(因为RGB模式是基于光学原理采用的色彩模式，而CMYK模式是由纸张油墨的吸收特性来决定的，所以RGB模式的色彩范围大于CMYK模式。RGB模式能够表现许多颜色，尤其是鲜艳而又明亮的色彩。也就是说。RGB模式比CMYK模式能够体现更丰富的图像层次和阶调信息)。
2、然后把RGB模式转变为Lab模式，删除其中的a、b两个色彩通道，只保留L亮度通道。再把L亮度通道模式转变为Grayscale灰度模式(因为Lab模式具备良好特性，它包含的颜色范围最广，弥补了RGB与CMYK两种色彩模式的不足。也就是说，图像通过Lab模式转变的灰度模式比RGB和CMYK直接转变的灰度模式，能够更加全面地保留原图像的阶调信息)。
3、将灰度模式的图像使用双色调工具进行双色设计。在使用双色调工具的过程中，可以根据自己的设计需要，通过调整双色曲线达到理想的双色效果。然后把双色设计后的文件存储为PhotoshopEPS文件格式。这样，双色印刷设计图像的分色任务就算完成了，因为双色印刷设计的技巧在于图像的双色设计。
有一些平面设计者由于对印刷技术原理缺少了解和对Photoshop软件的性能不够精通。所以对双色印刷设计经常使用错误的方法。主要有以下两种形式：
一是直接选取C、M、Y、K四色通道中两个对应通道的图像成分，或者选取其中图像层次较为丰富的两个通道，输出制版。这种方法只是片面地采用图像局部的阶调信息而牺牲其他通道的层次信息，必然会导致图像失真。
二是为了增强某些通道的阶调信息，先将图像的CMYK模式转变为Grayscale灰度模式，也就是把四色通道合并为单色通道，然后再转回CMYK四色模式，最后选取两个对应通道的图像成分，输出制版。这种方法较之方法一，尽管使某些通道中图像的层次有所改善，但仍会较多地丢失其他通道的层次信息，造成图像失真。
版式设计的基本要素是由图像、矢量文字、装饰线以及色块等组成的，这就要求经过双色设计的图像必须与其对应的说明文字组合在一起，而组版软件中的文字、装饰线以及色块的颜色是通过自身的调色板定义的，所以双色印刷设计技巧的关键就是：
在组版软件(如Pagemaker、Freehand等)中导入的Photoshop图像双色必须作为组版软件中使用的双色。比如：某一图像经过Photoshop双色调工具设计后的专色分别为black和PANTONE1915，当把这一图像置入到组版软件Pagemaker中后，在Pagemaker软件的颜色板中将会自动带入图像的两个专色black和PANTONE1915，在Pagemaker软件中定义文字、装饰线和色块颜色时，必须只能使用black和PANTONE1915这两种专色，这样才能保证图书的后期输出制版为双色。
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