不论是商业性与非商业性标志，它们所具有的共同作用是:用标志这一特定的视觉艺术形式，形象、准确、快速地传递各自特定的信息。
具体讲，在特定的用途中(如在某范围、某场所、某活动、某物品或某商品上)，应用标志来传达某种信息(如警告、提醒或引导等)，可使人们便于发现、便于引起注意、便于理解、便于记忆、便于识别、便于再实用等。若用众多的文字或其他艺术形式，就达不到用简洁、易懂的标志形象直观、快速传达的效果。当然，不同类别的标志，其作用是有很大区别的。
下面我们分别论述不同类别标志的作用。
一、商业性标志
1.企业标志的作用:区别不同企业，促进企业间的交流.
2.商品标志的作用:区别同类产品，树立企业形象，保证企业信誉，加强企业管理，树立产品形象，得到法律保护。
二、非商业性标志
非商业性标志的作用是:
1.国家标志:国旗、国徽均为国家的象征，起团结人们、引导人们、号召人们的作用。它们的形象一般表现某国特定的历史、信念、追求、性质、习俗、地理等。一般来说国旗形象较为简洁，国徽较为复杂。
国旗 — 英国(宗教)、希腊(信念)、中国(信念与人民)、加拿大(习俗)、新西兰(属性与地理位置)。
国徽 — 中国(性质)、匈牙利(宗教与地理)、希腊(宗教与追求)。
2.机构标志:起到组织人们、团结人们、引导人们、号召人们、帮助人们、约束人们的作用。
国际组织 — 联合国、红十字会、联合国科教文组织、世贸组织、世界卫生组织、奥委会、世妇会.
地域组织 — 欧盟、北约、东盟、阿盟等。
3.政党、宗教标志 — 起到团结、引导、号召、约束、提醒人们的作用。
政党 — 各国的不同党派。
宗教 — 各民族不同的宗教(道教、佛教、基督教、天主教、东正教、伊斯兰教等)。
4.生活标志:表明某处的方位、某物的简便使用方法、某事的注意事项等(如 “ 旅馆询问处、餐馆、咖啡馆、厕所、箭头、不准吸烟、不准拍照 ” 等).
2)区别服务区域:如欧洲地铁的黄、红、蓝、绿线表示不同的服务区域。
3)指示交通方向:通往何处、进入哪个通道或路口等。
4)提出各种警告:不准左转弯、不准停车、不准超车、不准超速等。
6.体育标志:宣传体育精神，表明运动会的种类、项目、举办地、时间等。
7.会议、活动标志:传播会议宗片，表明会议的类别、时间、地点等。
8.展览标志:宣传展览内容，表明展览种类、时间、地点等。
9.学校标志:区别不同的学校、表现学校的办学宗旨等。
10.书、报、刊标志:区别不同书报刊，表现各自的性质、宗旨、特点等。
11.旅游业标志:区别不同的旅行社，标明旅行的类别、项目、地点、服务等。
12.认证标志:对某商品的质量、性能、安全等方面，官方相关权威机构做全面的检测后，对达到某标准的商品颁发的保证质量、安全等的证明。此类标志的作用是使消费者产生信任、放心购物的心理。随着社会的发展，近些年来此类标志出现的较多(有国际认证、国家认证、机构认证等)。
13.奖牌、奖杯、证书:也是一类标志，它象征着获得的名次与荣誉，起 “ 肯定业绩，鼓励人们 ” 的作用。(如近些年来我们在优秀书刊封面上可见到的奖牌、奖杯式标志有:国家期刊奖、百种全国重点社科期刊奖、某省一级名牌期刊等)
